位于我國蘇州、杭州周邊地區(qū)，有一種聞名遐邇的時(shí)令河鮮，因其上市時(shí)間恰逢春季菜花盛開之際而得名為“菜花魚”。在蘇州，人們習(xí)慣將其稱為“塘鱧魚”，而在杭州則被稱作“土布魚”，蘇中地區(qū)通常稱之為蒲魚或虎頭鯊。

這種魚的正式名稱是沙塘鱧，是一種雜食性小型魚類。它們的體長一般不超過10公分，適合食用的規(guī)格為每尾20至30克，主要以1至2齡的魚為主。盡管體型較小，但沙塘鱧以其豐富的肉質(zhì)、少刺的特點(diǎn)贏得了廣泛的喜愛。魚肉細(xì)膩鮮美，富含雪白的蒜瓣肉，口感軟嫩豐腴。

在長江中下游地區(qū)，沙塘鱧的主要烹飪方式包括清蒸、紅燒、燉湯和油炸等。美食家汪曾祺曾對沙塘鱧的燉湯進(jìn)行過詳細(xì)描述：“蘇州人做塘鱧魚有清炒、椒鹽等多種吃法。我們家鄉(xiāng)通常的做法是氽湯，加入醋和胡椒。虎頭鯊氽湯，魚肉細(xì)嫩，松而不散，湯味鮮美，非常開胃?！睆倪@些描述中可以感受到沙塘鱧獨(dú)特的風(fēng)味。

蘇州有一道著名的菜肴——“咸菜豆瓣湯”，盡管聽起來像是素菜，但實(shí)際上它包含沙塘鱧的腮幫肉。這部分肉質(zhì)最為細(xì)嫩，可以說是魚身上的精華。這道菜將葷素搭配得恰到好處，湯汁清新，深受當(dāng)?shù)叵M(fèi)者的喜愛。

人們普遍認(rèn)為，春季是沙塘鱧肉質(zhì)最佳的季節(jié)。這主要是因?yàn)樯程流k在繁殖季節(jié)（4月至6月）之前會儲存大量的營養(yǎng)物質(zhì)，以支持繁衍后代。雌雄親魚在繁殖前的2至3月份會儲備豐富的營養(yǎng)，使得體型肥壯飽滿，脂肪含量高，因此味道更加鮮美。這與長江鰣魚和長江刀魚的時(shí)令性食用價(jià)值相似。

然而，作為名貴河鮮的沙塘鱧，為何在市場上卻并不常見呢？這主要是因?yàn)樯程流k主要來源于野外捕撈。由于部分天然棲息地遭受破壞，自然繁殖受到嚴(yán)重影響，加上過度捕撈，導(dǎo)致沙塘鱧的數(shù)量逐漸減少。

人工養(yǎng)殖雖然能提高產(chǎn)量，但面臨諸多挑戰(zhàn)。首先，沙塘鱧的人工繁殖技術(shù)難度大，需要嚴(yán)格控制水溫、溶氧和水流條件，日常管理也十分繁瑣。此外，親魚的產(chǎn)卵量有限，雌性個(gè)體一般只能產(chǎn)下540至1940粒卵，且親魚有護(hù)卵的習(xí)性，規(guī)?；缋щy重重。

沙塘鱧的食性也是一個(gè)復(fù)雜的課題。不同規(guī)格的魚有不同的食性，例如，0.5至1.5厘米的魚苗以枝角類、橈足類等活餌料為食，2厘米以上的魚則轉(zhuǎn)變?yōu)椴妒承∥r、小魚和底棲動物。在人工飼養(yǎng)環(huán)境中，需要投喂螺螄、蚌肉或冰鮮魚肉碎塊，這導(dǎo)致餌料成本較高。

正因?yàn)槿绱?，沙塘鱧在江浙地區(qū)長期供不應(yīng)求，市場價(jià)格高達(dá)每斤200元。然而，了解情況的消費(fèi)者都知道，這個(gè)價(jià)格并不算高，很多時(shí)候即使有錢也未必能買到新鮮的沙塘鱧！

最根本的措施是保護(hù)沙塘鱧的生存環(huán)境，改善河湖水質(zhì)和生態(tài)系統(tǒng)。只有環(huán)境得到改善，食物資源豐富，沙塘鱧的資源才能逐步恢復(fù)，最終受益的還是人類自己。

(責(zé)任編輯：佚名)